Santiago de Compostela is in het noordwesten van Spanje gelegen, in Galicië. Ongeveer 2300 km van hier.
Galicia doet me denken aan Julio Iglesias, die heeft daar, dacht ik, een liedje over “un canto a Galicia” ofzo noemt het, was een grote hit herinner ik mij, maar geef mij de zoon, Enrique, maar! 😉
Het is een grote stad met ongeveer 100.000 inwoners, waaronder zeer veel studenten.
Het is één van de belangrijkste christelijke bedevaartsoorden. Pelgrims uit heel Europa eindigen hier hun voettocht.
Hoe is Compostela uitgegroeid tot bedevaartsoord? Hierover komen we meer te weten in de legende van Jacobus:
Jacobus was visser van beroep voor hij werd ‘geroepen’ om Jezus te volgen. Samen met Johannes, zijn broer, was was hij één van Jezus uitverkoren apostelen. Vandaar dat hij ook wel eens ‘Jacobus de Meerdere’ werd genoemd.
Jacobus zou, na Jesus dood, een tijd lang de christelijke leer verkondigd hebben in Spanje om daarna terug te keren naar Jeruzalem waar hij de marteldood door onthoofding zou sterven. Zijn 2 vrienden namen ’s nachts Jacobus lijk weg en plaatsten het op een bootje zonder roer of zeil en gingen zelf ook aan boord. Een engel leidde het bootje op wonderbaarlijke wijze naar de kust van Galicië. De resten van Jacobus werden aan land gebracht.
De 2 hielden de rest van hun leven trouw de wacht bij de graftombe. Na hun dood werden ze naast Jacobus begraven.
Gedurende 7,5 eeuwen geraakten de 3 graftombes volledig in de vergetelheid, niemand was nog op de hoogte van de precieze begraafplaats.
Uiteindelijk herontdekt een kluizenaar, geleidt door o.a. een schitterende ster, en andere vreemde lichtverschijselen, de 3 graftomben.
De bisschop verklaarde dat het over de resten van apostel Jacobus ging. Jacobus werd uitgeroepen tot beschermheilige en er werd een kapel gebouwd op de plaats waar hij gevonden was. Door de steeds groter wordende toevloed van christenen werd het gebouwtje al gauw te klein en is dan ook vervangen door een grotere kerk. Deze kerk werd tijdens de bezetting door de Moren in de as gelegd.
Intussen was de begraafplaats het centrum geworden van een kleine stad, en er werd besloten een kathedraal te bouwen. In 1211 werd de kathedraal ingewijd. De huidige kathedraal staat dus op de begraafplaats van de apostel Jacobus.
Santiago werd steeds populairder als bedevaartsoord.
Nu trekken er elk jaar duizenden pelgrims naar Compostela!
Weg naar Santiago de Compostela 